登米市では，花を作っている農家が何軒かあります。軒数は少ないのですが，設備がかかるので，大規模で作っている方が多いようです。北方では，秋から春にかけての「ストック」，夏の「トルコキキョウ」，「スターチス」「カーネーション」・・・。先日，登米市花卉組合の会長さんをなさっている北方の千葉さんのハウスを訪ねました。６反分のハウスがあるそうです。今花が真っ盛り，３月～４月に咲くまだ葉だけのもの，収穫が終わったハウス，夏のトルコキキョウの苗を植え付けたハウス，箱詰めする作業ハウス・・・といろいろありました。ストックの花は，７０ｃｍと８０ｃｍに切りそろえて，種類や色別にして出荷するそうです。ハウスの中はポカポカ，どこもかしこも花のにおいに包まれていました。根本には，種が飛ばないように霧のような細かい水が出るホース，天井からはスプリンクラー，暖房設備。長年の経験と工夫，設備投資，そして一生懸命に仕事をすることによってやっと花の出荷ができることを実感しました。

千葉さんのお宅の農業ごよみは，大きなものだけですが，４月は「籾蒔き，田興し」，５月は２０haの田植え，６月～９月は「トルコキキョウの収穫」，１０月は「稲刈り」，１１月～４月まで「ストックの収穫」。本当に暇無しです。すごいですとしかいいようがありません。取材ありがとうございました。